Basilica di San Nicola in Carcere
Kategorie : Chiese
GPS : 41°53'27.96648"N, 12°28'49.07964"E
ID: 5861
San Nicola in carcere è dedicata a san Nicola di Mira. Su questa area, tra il III secolo a.C. e il II secolo a.C. furono costruiti tre templi, dedicati a Giunone Sospita, Giano e Spes. Al tempio dedicato a Giano appartengono le colonne immerse nella muratura destra della chiesa. Il campanile invece è il riadattamento di una torre dei Pierleoni, che nell'XI secolo occupava quest'area. Una delle campane è ancora quella commissionata da Pandolfo Savelli nel 1289. Negli ambienti sotterranei della chiesa, destinati in epoca medioevale a sepolcreto, sono visibili i podi dei tre templi e i due stretti vicoli che li separavano, nonche' le murature medioevali successive. Una prima chiesa fu costruita in questa zona nel VI secolo, ma il primo riferimento a questa chiesa è una placca sulla facciata risalente al 1128. Costruita sulle rovine del Foro Olitorio, ricevette il nome "in carcere" da una prigione lì presente, che la tradizione, a partire dal XIV secolo, identificava col Carcere Tulliano, ma era invece risalente all'epoca bizantina. La dedica a san Nicola deriva dal fatto che nell'area viveva la comunità greca, che venerava particolarmente questo santo. Nell'XI secolo la chiesa era nota come di Petrus Leonis, dal nome della famiglia Pierleoni di origine giudea che aveva ristrutturato il vicino Teatro di Marcello per farne una fortezza. La chiesa venne ricostruita nel 1599: la facciata di Giacomo della Porta preservò il campanile medioevale, in origine una torre fortificata poi abbandonata. La chiesa è sede del culto mariano: sia la Madonna di Pompei che la messicana Nostra Signora di Guadalupe sono qui molto venerate. Sotto l'altare maggiore vi è una vasca di basalto contenente le reliquie dei martiri.